前言：林氏家族数千年历史上出现过无数名人名贤，其中唐宋九牧更是令人称颂，但世事更迭，文献散失，在福建泉州发展起来的宋九牧林氏除了清代以来族谱有所记载外，存世文献资料尚未能找到与父子十知州、宋九牧称号相关的记录，所幸作者找到“宋九牧”世居地现存的最早省志弘治《八闽通志》、现存最早完整省志崇祯《闽书》、现存最早的一部府志万历《泉州府志》及历代方志，在其中查阅到关于宋九牧林杞家族世代科第功名的记载，也由此可知，至少在明代弘治三年（1490）以来地方志中，以林杞为代表的宋九牧家族延续一百七十二年登科的四世八进士（包括特奏名①）已经与莆田唐九牧一样成为林氏家族历史上辉煌的一页，而清代道光《晋江县志》中对林伋进士的记载，则更是让其家族成为有据可依的“五世九进士”，侧面说明地方政府对其家族“九进士”的认同，也为“宋九牧”这一称号的出现和传播提供了合理的依据。从所见地方志考量可知“宋九牧”是泉州林杞家族的荣誉性称号。
林氏人口在全国排名第十七位，在泉州排第二位。泉州作为宋代海上丝绸之路起点，是当时海洋商贸中心，人文荟萃，文化繁荣，出现了一千多位进士，不乏名家大族，其中林氏在宋代也有与莆田唐代九牧林相媲美的，以宋代进士知州、光禄卿林杞为代表的宋九牧林氏家族，即举世闻名的“宋代父子十知州”。
莆田林龙锋（林夕）宗长提供清代康熙《莆阙下林族谱》相关记载
目前所见最早的宋九牧相关族谱清代康熙《莆阙下林族谱》记载，宋代泉州进士林杞，生九子景渊、景佑、景默、景辉、景大、景元、景贞、景亨、景瑞分别知惠、泗、寿、瓜、徐、邳、宿、华、常州，“皆为刺史，有九子十知州之庆”，今人称父子十知州、九子十知州、宋九牧、泉州九牧、阙下宋九牧林等。
按照族谱线索，我先后查阅了《闽书》②、《福建通志》、《泉州府志》等林杞家族所在地、任职地的存世地方志及宋明清文集，但只有明代万历《泉州府志》③和清代乾隆、道光《晋江县志》④提到的泉州仁风门外“林九牧墓”（道光晋江志详细记其为林杞墓）。
左明代万历《泉州府志》、右清代乾隆《晋江县志》“林九牧墓”条目
这么大的家族，有父子十人并任知州，却在存世地方文献和历代文集中尚未查出除“林九牧墓”外关于“宋九牧”“父子十知州”称号的只言片语，不得不令人怀疑。
明弘治《八闽通志》、崇祯《闽书》对“宋九牧”林杞家族科第功名世代记录
从明代弘治《八闽通志》、万历《泉州府志》、崇祯《闽书》开始到清代地方志，都记载了林杞家族延续一百七十二年登科，四代八进士（包括特奏名）的辉煌，加上清代道光《晋江县志·卷六十·塚墓志》“进士县尉林伋墓”条目则记载林杞之父林伋也为进士，云是兴化进士，任晋江尉，据此林杞家族则为“五世九进士”。
清代道光《晋江县志·卷六十·塚墓志》“进士县尉林伋墓、进士宣明殿学士林杞墓”条目
那么按照这个记载，整理出来的林杞家族进士为：
另外，从清代乾隆《福建通志》⑥中，也可查询到林杞家族科第功名记录。
清代乾隆《福建通志》林杞家族科第功名记录
因为历史原因，目前可见家谱大多为清代遗存，而关于宋九牧父子十知州记载的族谱最早见清代康熙间的《莆阙下林氏族谱》⑦、道光《开阳阙下林氏族谱》⑧、咸丰《阙林家谱》⑨。
清代咸丰《阙林家谱》相关记载
地方志在记载林杞家族科举功名同时也备注了他们在家族中的世代关系，但并未与族谱完全相同。据最早记录林杞家族世系表的道光《开阳阙下林氏族谱》记载，林植为林杞弟，林景渊为林杞子。以林景渊来孙林谦达为始祖的光绪《九牧林坂柯内林氏族谱》、十世孙林则祖为始祖的宣统《西河林氏族谱》等记载林元定为林景渊子。
清道光《开阳阙下林氏族谱》相关记载
地方志部分记载如下：
从上图可知明清方志中林植为林杞之兄或弟已经不太确定，而记载林景渊为林杞之侄，林元定为林杞之孙。目前广为人知的林杞家族世系还是以当代林敬兴宗长主编的《林氏繁衍迁徙渊源谱》⑪中的世系为典型代表。
根据族谱结合明清地方志所制《宋代泉州林杞（宋九牧林）家族五世科第功名记录》
至于今日所见九位兄弟知州世系形成，或许因为历史变迁，文献毁失，这个称号及进士中有名望者在族人记忆中留存，在修谱时根据这一印象以及留下的片纸残文、祖地残谱等，把家族中年岁最长、声名最著、官职品级最高的林杞作为本家族始祖，将家族其他进士官员名望归为他一人所出，经过数百年演变，形成今日典型且广为人知的以九位景字知州兄弟为代表的宋九牧林氏世系，以此延续家族过去“宋九牧”的辉煌，甚至出现了“唐代兄弟九刺史，宋代父子十知州”的说法。